Agrivoltaïsme : rentabilité, financement et aides de la PAC

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Mis à jour le 19 novembre 2024

Le réchauffement climatique représente un défi majeur pour l’agriculture, affectant la production de nourriture, la qualité des sols, et le bien-être des animaux. Dans ce contexte, l’agrivoltaïsme apparaît comme une solution innovante, combinant agriculture et énergie solaire sur une même parcelle de terre. Ce système permet non seulement de réduire les émissions de gaz à effet de serre grâce à la production d’énergie renouvelable, mais il présente également des avantages concrets pour les terres agricoles, l’augmentation des rendements, et la sécurité économique des agriculteurs.

L’agrivoltaïsme se décline en plusieurs types et offre des bénéfices variés pour les cultures et l’élevage. Dans cet article, nous explorerons comment ce système permet d’améliorer la productivité agricole, tout en offrant un complément de revenu aux agriculteurs et aux propriétaires de terres. Nous aborderons également les aspects réglementaires et financiers, avec un accent particulier sur la compatibilité de l’agrivoltaïsme avec les aides de la Politique Agricole Commune (PAC).

Les Bienfaits de l’Agrivoltaïsme sur les Terres Agricoles

PROTECTION DES CULTURES CONTRES LES EFFETS CLIMATIQUES EXTREMES

Les panneaux solaires installés au-dessus des cultures jouent un rôle important dans la protection contre des conditions climatiques défavorables, telles que les vagues de chaleur et les sécheresses. Grâce à leur ombrage partiel, ils réduisent la température des sols, limitent l’évaporation de l’eau et protègent les plantes des excès de rayonnement solaire. En offrant une zone d’ombre, les panneaux favorisent un microclimat plus stable et propice au développement des cultures sensibles aux températures élevées.

Exemple Concret : Projet en Occitanie

En Occitanie, des agriculteurs ont installé des systèmes agrivoltaïques au-dessus de cultures maraîchères telles que la salade et l’épinard. Cela a permis de réduire la température du sol de plusieurs degrés en été, diminuant ainsi le stress hydrique et améliorant les rendements de 15 à 20 % par rapport aux parcelles non protégées.

PRESERVATION ET ENRICHISSEMENT DES SOLS

Outre la régulation de la température, l’agrivoltaïsme contribue à la préservation des sols en limitant l’érosion due au vent et aux fortes pluies. Les panneaux réduisent également le compactage des sols en protégeant les zones critiques contre des précipitations trop importantes. Grâce à un ombrage sélectif, la couverture végétale du sol est favorisée, permettant de maintenir la structure et la fertilité des terres sur le long terme.

APPLICATION A L’ELEVAGE

L’agrivoltaïsme ne se limite pas aux cultures. Il est également bénéfique pour les exploitations d’élevage, où les panneaux solaires peuvent offrir des zones d’ombre aux animaux en pâture. Ces zones d’ombre permettent aux animaux de mieux supporter la chaleur en période estivale, réduisant ainsi le stress thermique et améliorant leur bien-être. Par exemple, les éleveurs de bovins utilisant des systèmes agrivoltaïques ont constaté une augmentation du gain de poids des animaux en été grâce à la réduction du stress thermique.

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QUI PAIE L’INSTALLATION AGRIVOLTAÏQUE ?

L’installation d’un système agrivoltaïque nécessite des investissements significatifs, et plusieurs modèles économiquesexistent pour financer ces projets. En fonction des choix et des partenariats établis, le coût de l’installation peut être supporté par les exploitants agricoles eux-mêmes, par des entreprises spécialisées dans le développement de projets solaires, ou par des investisseurs tiers. Voici un aperçu des trois principales options de financement.

1. LES EXPLOITANTS AGRICOLES : UN INVESTISSEMENT DIRECT MAIS RISQUÉ

Certains agriculteurs choisissent de financer eux-mêmes l’installation des panneaux solaires sur leurs terres. En prenant en charge cet investissement, ils peuvent bénéficier directement des revenus générés par la production d’électricité, qu’ils vendent au réseau. Ce modèle présente l’avantage de leur donner un contrôle total sur le projet et la flexibilité de gérer la production énergétique en fonction de leurs besoins agricoles.

Cependant, ce choix comporte des risques. Le coût initial des panneaux, de l’installation, et de la maintenance peut être très élevé, et les exploitants doivent souvent recourir à des prêts ou rechercher des aides pour alléger leur charge financière. De plus, la rentabilité d’un tel investissement dépendra de divers facteurs, tels que les prix de l’électricité, les conditions climatiques locales et la durée de vie des installations. Ce modèle convient aux agriculteurs qui ont la capacité financière de prendre ce risque et qui souhaitent diversifier leurs revenus tout en conservant une certaine autonomie.

2. LES ENTREPRISES DE DÉVELOPPEMENT SOLAIRE : DES PARTENARIATS AVANTAGEUX POUR LES AGRICULTEURS

Un modèle courant consiste à établir des partenariats avec des entreprises de développement solaire. Dans ce cas, ce sont ces entreprises qui financent et installent les systèmes agrivoltaïques. Les agriculteurs peuvent alors bénéficier des infrastructures solaires sans avoir à supporter le poids financier de l’investissement initial. En échange, les entreprises exploitent l’énergie produite et perçoivent les revenus générés par la vente d’électricité.

Les agriculteurs peuvent tirer des avantages indirects de ces partenariats, tels que la réception d’un loyer annuel pour l’utilisation de leurs terres ou un partage des bénéfices de la production énergétique. Cela leur permet de diversifier leurs sources de revenus sans engager de fonds propres dans le projet solaire. Néanmoins, les termes contractuels de ces accords doivent être soigneusement négociés, car ils engagent souvent les agriculteurs sur une longue période (20 à 30 ans). Les exploitants doivent s’assurer que les conditions leur sont favorables et que le projet reste avantageux sur le long terme.

3. LES INVESTISSEURS TIERS : DES FINANCEMENTS VIA DES FONDS D’INVESTISSEMENT

Enfin, l’agrivoltaïsme attire également des investisseurs tiers, tels que des fonds d’investissement spécialisés dans les énergies renouvelables ou des investisseurs privés intéressés par des projets écologiques. Ces acteurs financent l’installation et l’entretien des panneaux solaires, et récupèrent leur investissement grâce aux revenus générés par la vente d’électricité. Les investisseurs peuvent aussi partager les bénéfices avec les agriculteurs ou leur verser un loyerpour l’utilisation de leurs terres.

Ce modèle permet de lever des capitaux importants pour des projets agrivoltaïques de grande envergure, et offre aux agriculteurs une solution pour moderniser leurs exploitations sans avoir à mobiliser leurs propres ressources financières. Cependant, l’implication d’investisseurs implique généralement des exigences en matière de rentabilité et des attentes claires concernant les résultats financiers du projet. Les agriculteurs doivent donc être conscients de ces exigences et des éventuelles répercussions sur leurs pratiques agricoles.

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Complément de Revenu pour l’Agriculteur et le Propriétaire des Terres

REVENUS DE LA PRODUCTION D’ELECTRICITE

Dans le cadre de l’agrivoltaïsme, les revenus de la production d’électricité ne sont pas perçus par l’agriculteur, mais par le développeur agrivoltaïque. Ce dernier est responsable de l’installation, de l’exploitation et de la maintenance du projet solaire. Les développeurs agrivoltaïques signent des contrats de vente d’électricité avec des acheteurs d’énergie (souvent des contrats d’achat à long terme), garantissant des revenus stables sur plusieurs décennies.

Par exemple, un système de 500 kWc peut générer entre 50 000 et 70 000 euros de revenus annuels pour le développeur, selon le tarif d’achat négocié et la quantité d’énergie produite.

REVENUS LOCATIFS POUR LES PROPRIETAIRES DES TERRES

1. Si le propriétaire est l’exploitant agricole :

Dans ce cas, l’agriculteur, qui est l’exploitant agricole, peut tirer plusieurs avantages de l’agrivoltaïsme. En plus d’exploiter ses terres pour l’agriculture, il peut signer un contrat avec un développeur agrivoltaïque pour l’installation de panneaux solaires. Le développeur prend en charge l’investissement, l’installation, et l’entretien des panneaux, tandis que le propriétaire-exploitant perçoit un loyer annuel pour l’utilisation de ses terres. Ce modèle permet à l’agriculteur de diversifier ses revenus sans avoir à réaliser d’investissement financier direct dans la partie solaire du projet.

En plus du loyer, l’agriculteur peut bénéficier des effets indirects de l’agrivoltaïsme sur ses cultures. L’ombrage partiel offert par les panneaux peut améliorer le microclimat et réduire le stress hydrique pour certaines cultures, diminuant ainsi la consommation d’eau et augmentant potentiellement la productivité agricole. Dans certains cas, la protection contre des conditions climatiques extrêmes (fortes chaleurs, vents, grêle) peut aussi protéger les récoltes.

Avantages pour le propriétaire-exploitant agricole :

• Loyer annuel stable perçu pour l’utilisation des terres par le développeur.
• Amélioration potentielle des rendements agricoles grâce à l’ombrage et à la gestion du microclimat.
• Aucun investissement financier nécessaire dans l’installation des panneaux solaires.
• Maintien de la productivité agricole tout en utilisant une partie des terres pour produire de l’énergie verte.

2. Si le propriétaire n’est pas l’exploitant agricole :

Dans cette situation, le propriétaire des terres loue ses parcelles à un exploitant agricole tout en participant à un projet agrivoltaïque. Le propriétaire peut signer un bail emphytéotique avec un développeur agrivoltaïque qui installe et gère les panneaux solaires. Le propriétaire, n’ayant pas de rôle direct dans l’exploitation agricole, reçoit un loyer annuel pour la location des terres destinées aux installations solaires, sans avoir besoin d’investir dans le projet ou de s’occuper de la gestion quotidienne des cultures.

Dans ce cas, l’exploitant agricole qui travaille sur les terres du propriétaire continue à cultiver la terre sous les panneaux. Il peut percevoir une compensation financière pour l’impact potentiel de l’installation sur ses activités agricoles. Comme pour le propriétaire-exploitant, l’agriculteur peut profiter des bénéfices indirects, tels que l’amélioration du microclimat, la réduction des besoins en eau, et la protection contre certaines intempéries.

Avantages pour le propriétaire non-exploitant :

• Revenu annuel garanti par le développeur agrivoltaïque sous forme de loyer, souvent à travers un bail de longue durée (20 à 30 ans).
• Aucun besoin de s’impliquer dans la gestion agricole ou dans l’investissement du projet solaire.
• Valorisation des terres agricoles sans en perturber l’exploitation agricole.

Avantages pour l’exploitant agricole (locataire des terres) :

• Possibilité de continuer à exploiter la terre tout en percevant une compensation.
• Amélioration potentielle des rendements agricoles et réduction des risques climatiques grâce à l’ombrage des panneaux.
• Aucun investissement requis pour l’installation solaire.

L’exploitant agricole est lié au développeur par un prêt à usage (ou commodat), ce qui lui permet de continuer à utiliser ses terres pour l’agriculture. Il signe également un contrat de service avec le développeur, qui lui garantit une rémunération pour l’entretien des parcelles. Cela signifie qu’il peut poursuivre son activité agricole tout en utilisant les installations solaires mises en place, sans perdre son rôle sur ses terres. Le bail rural entre le propriétaire et l’exploitant est remplacé par ces nouveaux contrats avec le développeur.

Le propriétaire, quant à lui, signe un bail emphytéotique avec le développeur. Cela lui permet de louer ses terres sur une longue période, souvent plusieurs décennies, en échange d’un loyer annuel.

ELIGIBILITE AUX AIDES DE LA PAC AVEC L’AGRIVOLTAÏSME

Contrairement aux idées reçues, l’installation de panneaux solaires n’empêche pas les agriculteurs de percevoir les aides de la Politique Agricole Commune (PAC), tant que l’activité agricole est maintenue sur la parcelle concernée. Conformément à l’article L. 141-3 du Code de l’énergie, les projets agrivoltaïques qui respectent une double utilisation des terres sont éligibles aux aides de la PAC, garantissant ainsi un soutien financier indispensable pour le maintien de l’activité agricole.

Toutefois, cette admissibilité dépend du respect de certaines conditions précises. Voici ce qu’il faut savoir pour garantir que vos terres restent éligibles aux aides.

Quelles aides de la PAC peuvent être affectées par l’agrivoltaïsme ?

Les projets agrivoltaïques peuvent influencer plusieurs types de subventions directes, notamment :

• Les Droits à Paiement de Base (DPB)
• Les paiements verts, qui récompensent les pratiques agricoles respectueuses de l’environnement
• Les paiements redistributifs, visant à soutenir les petites et moyennes exploitations
• Les paiements pour jeunes agriculteurs
• Les aides couplées, qui sont liées à certaines productions spécifiques

Quelles conditions pour conserver ces aides de la PAC ?

Pour continuer à bénéficier des aides de la PAC, il faut :

1. Respecter les critères d’éligibilité généraux applicables à toutes les terres agricoles.
2. Veiller à ce que vos installations agrivoltaïques respectent les critères légaux.

Selon l’arrêté du 21 mai 2024, qui complète celui du 23 juin 2023, les terres sur lesquelles des panneaux solaires sont installés peuvent être éligibles aux aides PAC à condition que ces installations soient officiellement reconnues comme « agrivoltaïques ». Cette reconnaissance repose sur des critères stricts, fixés par le décret du 8 avril 2024. Il est donc essentiel de s’assurer que vos installations répondent à ces exigences pour maintenir vos droits aux aides.

En résumé, bien que l’agrivoltaïsme n’exclue pas les subventions de la PAC, il est crucial de vérifier que votre projet respecte bien les critères légaux pour rester dans le cadre de la PAC.

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Quel Type d’Agrivoltaïsme choisir ?

Si vous êtes un agriculteur et que vous envisagez d’adopter l’agrivoltaïsme, voici quelques conseils pour choisir le type de système le mieux adapté à votre exploitation en fonction de vos cultures ou de votre élevage :

1. SYSTEME FIXES SUR CULTURE

Idéal si vous cultivez des plantes sensibles à la chaleur, comme les légumes à feuilles (salades, épinards, etc.). Ce système offre une protection constante contre l’excès de soleil et limite le stress thermique. Il est parfait si vos cultures bénéficient d’un ombrage et d’une température plus fraîche.

Pourquoi le choisir ?

• Si vos cultures nécessitent une protection contre les fortes chaleurs.
• Si vous cherchez à réduire l’évaporation et améliorer la gestion de l’eau sur vos parcelles.
• Si vous avez des plantes qui peuvent prospérer sous un ensoleillement partiel.

Inconvénients à considérer :

• Si vos cultures nécessitent beaucoup de lumière directe, le rendement pourrait être réduit.
• Le coût initial des structures fixes est plus élevé.

2. SYSTEME MOBILES AVEC SUIVI DU SOLEIL (TRACKING)

Recommandé si vous cultivez des fruits qui ont besoin de soleil pendant certaines périodes et d’ombre à d’autres, comme les fraises ou les framboises. Ce système ajuste l’orientation des panneaux en fonction du soleil, offrant un ombrage modulable selon les besoins des plantes.

Pourquoi le choisir ?

• Si vous voulez optimiser à la fois la production d’électricité et la lumière pour vos cultures.
• Si vous cultivez des plantes qui profitent d’un ensoleillement partiel à certaines heures de la journée, comme les fruits rouges, tout en évitant les coups de chaleur.
• Si vous recherchez un système flexible capable de s’adapter aux conditions climatiques changeantes.

Inconvénients à considérer :

• Ce système est plus coûteux et demande une maintenance technique régulière.
• La complexité des systèmes mobiles peut nécessiter des réparations fréquentes.

3. AGRIVOLTAÏSME POUR L’ELEVAGE

Idéal si vous élevez des animaux, comme des bovins, des ovins ou des volailles. Les panneaux sont installés en hauteur pour permettre aux animaux de se déplacer librement sous les structures. Ils bénéficient ainsi d’un ombrage qui les protège des conditions climatiques extrêmes, réduisant leur stress thermique.

Pourquoi le choisir ?

• Si vous souhaitez améliorer le bien-être de vos animaux en leur offrant une protection contre le soleil, la pluie ou le vent.
• Si vous voulez maximiser l’utilisation de vos pâturages tout en produisant de l’énergie solaire.
• Si vous élevez des animaux dans des zones où la chaleur excessive réduit la productivité animale (production de lait, croissance, etc.).

En fonction de vos besoins spécifiques, vous pouvez choisir l’agrivoltaïsme qui conviendra le mieux à votre exploitation tout en maximisant la production agricole et énergétique.

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L’agrivoltaïsme se positionne comme une solution prometteuse face aux défis du changement climatique et aux difficultés économiques rencontrées par de nombreux agriculteurs. En combinant la production d’énergie renouvelable avec l’agriculture, il permet de diversifier les revenus, d’améliorer la résilience des cultures face aux conditions climatiques extrêmes, et d’augmenter la productivité des terres. L’agrivoltaïsme est une voie d’avenir pour une agriculture durable et résiliente, capable de répondre aux défis de demain.